Marcus, sin narkomana, je od rodjenja bio slep. Rodio se tri meseca pre vremena, bio je na uredjaju za disanje posle 6 nedelja, i bila mu je procenjena verovatnoca prezivljavanja na 10%. On ima 31 godinu.
Marcus radi u AT+T Relejnom Centru, gde koordinira pozive izmedju gluvih ljudi, i ljudi sa sluhom. Evo kako to radi:
- Gluva ili osoba sa ostecenim slukom, zvana Melissa, zove centar koristeci njen TDD ili kompjuter.
- Melissa ukuca ime i broj osobe koju zeli da zove, neka se zove Todd.
- Marcus zove Todda i ovjavi da Todd ima poziv od Melisse putem Relej Centra.
- Stagod Melissa ukuca, Marcus procita na njegovom ALVA osvezavajucem Brajevom ekranu, koji uzima Melissine reci, i konvertuje ih u Brajevu azbuku u realnom vremenu.
- Stagod Todd kaze, Marcus ukuca nazad za Melissu sa neverovatnom brzinom od 110 reci u minutu.
Ni Melissa ni Todd ne znaju niti ih zanima sto je Marcus slep. Jedina indikacija je prigusen sum ALVA pinova koji idu gore dole, kao kliktanje rucne pisace masine u daljini.
Nema nikakvog linka izmedju Marcusovih ociju i mozga. Uprkos ovome, on se i dalje zali na glavobolje kad god sunce sija kroz prozor, i on uvek navuce zavese posle podne.
Marcus takodje koristi ALVA kod kuce, gde koristi tekstualni pretrazivac Lynx u maksimiziranom DOS prozoru. On cite veb kod kuce na veoma slican nacin na koji cita pozive na poslu: u Brajevoj azbuci, linija po linija. On mrzi program za citanje ekrana, i nebi ga slusao cak i kad bi ga imao, jer uvek ima ukljucen radio program na najglasnije od momenta kad stigne kuci do momenta kad ide na spavanje.
On takodje prica na telefonu dok slusa radio i pretrazuje veb. On prica sa 100 ljudi nedeljno. On ni ne zna da je to neuobicajeno. Ako bi ste igrali 'sest stepeni odvojenosti' igru, nalazenja veza izmedju vas i bilo koje druge osobe na svetu, Marcus bi bio jedan od tvojih 6 stepeni. On je jedan od onih ljudi koji prave senzacije, koje promoteri misle da mogu da dopru do, ali nikad ne uspeju. On je razlog sto tvoja telefonska kompanije vise ne nudi neogranicene lokalne planove. On voli da govori svojim prijateljima o kul sajtovima koje je video. On namerno koristi rec 'video' zato sto zna da je onda drugima manje neugodno.